Stream Deck vs Macropad: Qual é a diferença?

Tanto o Macropad como o Stream Deck adicionam controlos extra ao lado do teclado, mas funcionam de formas fundamentalmente diferentes. O Macropad oferece teclas mecânicas programáveis que acionam atalhos. O Stream Deck oferece teclas LCD que mostram a função de cada uma e se ligam diretamente às suas aplicações através de plugins.

Este guia explica em pormenor como se comparam, em que aspetos cada um se destaca e qual deles se adapta melhor à sua forma de trabalhar ou de se divertir.

Um «macropad» é um pequeno dispositivo de entrada autónomo com teclas mecânicas programáveis. Os modelos variam entre grelhas compactas de 3x3 e teclados com o tamanho de um teclado numérico completo, e alguns incluem codificadores rotativos para o volume ou a navegação.

A maioria dos macropads utiliza firmware de código aberto, como o QMK ou o VIA, o que permite remapear teclas, gravar macros e configurar várias camadas diretamente no dispositivo. Depois de programado, o mapa de teclas fica armazenado no próprio macropad, pelo que funciona sem que seja necessário ter qualquer software a funcionar em segundo plano.

Entre os casos de utilização mais comuns contam-se as teclas de atalho para jogos, os atalhos para edição de vídeo, o controlo de DAW e as macros de acesso rápido para ferramentas de programação ou de design.

O Stream Deck é uma gama de superfícies de controlo em que cada tecla é um pequeno ecrã LCD. Em vez de uma tecla estática, cada tecla apresenta um ícone personalizado, uma etiqueta ou um estado em tempo real que se atualiza consoante o que estiver a fazer.

A configuração é feita na aplicação Stream Deck através da função «arrastar e largar». As ações, os perfis e as páginas são todos configurados visualmente, e centenas de plug-ins disponíveis no Elgato Marketplace permitem a integração direta com aplicações como o OBS Studio, o Spotify, o Discord, o Zoom, o Philips Hue e muitas outras.

A gama inclui dispositivos com 6 a 36 teclas, sendo que alguns modelos incluem botões rotativos e faixas táteis para ajustes mais precisos. O Stream Deck + e o Stream Deck + XL combinam teclas LCD com botões rotativos, e o GALLEON 100 SD integra o Stream Deck diretamente num teclado mecânico completo.

Um macropad envia comandos de teclado. Isso abrange muitas funcionalidades, uma vez que a maioria das aplicações suporta atalhos de teclado, mas o macropad não tem conhecimento da aplicação que está a controlar. As teclas são estáticas, pelo que, assim que se começa a utilizar camadas, não há qualquer indicação no próprio dispositivo sobre qual a camada ativa ou qual a função atual de cada tecla. Tem de confiar na memória. As teclas do Stream Deck mostram exatamente o que cada uma faz a qualquer momento. Os ícones atualizam-se em tempo real e os Perfis Inteligentes alteram automaticamente o layout quando muda de aplicação. Em vez de simularem comandos de teclado, os plugins comunicam diretamente com a API da aplicação, proporcionando-lhe um controlo mais profundo e fiável sem ter de interromper o que está a fazer. O nosso guia sobre teclas de atalho vs. plugins explica as diferenças.

Os Macropads proporcionam-lhe profundidade através de camadas e personalização do hardware. O QMK suporta dezenas de camadas, pelo que pode atribuir funções diferentes à mesma tecla física, dependendo da camada que estiver ativa. As placas de circuito impresso (PCB) substituíveis em funcionamento permitem-lhe escolher o seu tipo de interruptor preferido, e o feedback tátil dos interruptores mecânicos reais é uma vantagem genuína para quem se preocupa com a sensação ao premir as teclas. A desvantagem é que as camadas são invisíveis e as teclas não mudam para mostrar o que está nelas.

O Stream Deck proporciona-lhe profundidade visual através de perfis, páginas e pastas, todos exibidos nas próprias teclas. Os ícones e os pacotes de ícones facilitam a visualização dos layouts num relance. Os perfis podem alternar automaticamente através dos «Smart Profiles», e as «Multi Actions» permitem-lhe acionar uma sequência de comandos a partir de uma única tecla. As teclas têm um toque mais suave do que um interruptor mecânico, o que é uma concessão que a maioria dos utilizadores aceita em troca do feedback visual. Os modelos com botões rotativos (Stream Deck +, Stream Deck + XL, GALLEON 100 SD) acrescentam uma opção de controlo mais tátil para funções como o volume, o deslocamento na linha temporal ou o tamanho do pincel.

Os Macropads costumam ter preços mais baixos. É possível encontrar opções básicas com 9 a 12 teclas por um valor bem inferior ao de um Stream Deck Mini, e mesmo os teclados QMK premium em alumínio, com interruptores hot-swap e codificadores rotativos, tendem a ficar abaixo do preço dos modelos Stream Deck de gama média.

O preço do Stream Deck reflete os ecrãs LCD, a plataforma de software e o ecossistema de plug-ins integrados em cada dispositivo. Isso inclui a aplicação Stream Deck completa, acesso ao Elgato Marketplace e centenas de plug-ins gratuitos disponíveis de imediato. A gama vai desde modelos compactos de nível básico até unidades profissionais de grande formato. O nosso Guia de Comparação de Dispositivos Stream Deck detalha o que cada modelo oferece, caso pretenda comparar os diferentes modelos da gama.

A diferença entre os macropads e o Stream Deck tem vindo a diminuir. O GALLEON 100 SD combina um teclado mecânico completo (com interruptores MLX Pulse e frequência de sondagem de 8 000 Hz) com 12 teclas LCD do Stream Deck, dois botões rotativos e um ecrã integrado de 5 polegadas. Trata-se de um único dispositivo que oferece a sensação das teclas mecânicas para jogos, a par de teclas LCD dinâmicas para todas as outras funções. Se tem estado a ponderar entre as duas opções, a nossa análise do GALLEON 100 SD explica como essa integração funciona na prática.

Alguns utilizadores também combinam os dois: um macropad para comandos rápidos e fixos nos jogos e o Stream Deck para o controlo de aplicações e fluxos de trabalho de produção. Não há nenhuma regra que diga que é preciso escolher apenas um.

Se precisas de algumas teclas de atalho fiáveis e valorizas a sensação mecânica, um macropad é uma escolha prática. Se queres que os teus controlos se adaptem ao que estás a fazer, te mostrem informações em tempo real e se integrem com as aplicações que usas todos os dias, o Stream Deck oferece-te mais liberdade para personalizar. Os jogadores podem explorar configurações para jogos específicos no nosso guia sobre como usar o Stream Deck para jogos.

Explore os plugins, perfis e ícones no Elgato Marketplace para ver o que é possível fazer, ou compare toda a gama no nosso guia de comparação de dispositivos Stream Deck para encontrar o que melhor se adequa às suas necessidades.