Du är mitt i sändningen och allt låter bra. Plötsligt skrattar du åt ett chattmeddelande eller en donationshälsning, dina ljudnivåer skjuter i höjden och din publik hör bara störningar. Det ögonblicket är borta, och det är det rena ljudet också. Ingen redigering eller efterbearbetning kan återställa det.
Clipguard 2.0 är en av flera funktioner som drivs av Wave FX-processorn som är inbyggd i Elgato Wave-enheter. Dess uppgift är specifik: att förhindra klippning på hårdvarunivå innan det inträffar, så att ditt ljud förblir rent även när din röst inte är det.
Vad är ljudklippning?
Klippning inträffar när en ljudsignal överskrider den maximala nivå som din mikrofon eller ditt ljudgränssnitt kan fånga upp. Istället för att spela in ljudvågens fulla form, klipps topparna av, vilket ger en hård, knastrande distorsion.
Detta skiljer sig från att ljudet helt enkelt är för högt. Volymen kan sänkas. Klippning orsakar permanent skada på själva vågformen, och när det väl har inträffat under inspelning eller livestreaming finns det inget enkelt sätt att ångra det.
Varför det är svårt att förhindra klippning med traditionella inställningar
De flesta ljudgränssnitt använder en enda analog-till-digital-omvandlare i kombination med en manuell förstärkningsknapp. Du ställer in förstärkningen så att den matchar din normala talnivå, och omvandlaren fångar upp allt med den känsligheten.
Problemet är att inställningen av förstärkningen är en kompromiss. Om du ställer in den för lågt låter din röst tunn eller brusig. Ställer du in den där den låter bäst kan ett plötsligt högt ljud överskrida vad omvandlaren klarar av. När det händer klipps signalen vid omvandlingspunkten, innan någon mjukvarubegränsare eller effekt hinner reagera.
Det är därför klippning tenderar att inträffa under de ögonblick som är viktigast: en stor reaktion, ett oväntat skratt eller en gäst som uttrycker sig mer än väntat.
Hur Clipguard 2.0 fungerar
Clipguard 2.0 är en kombination av tre tekniker: staplade ADC:er, 32-bitars flytande punktbearbetning och digitala begränsare. Var och en hanterar ett annat steg i signalen, och tillsammans bildar de ett lager på lager-skydd som gör klippning praktiskt taget omöjlig.
Staplade ADC:er stoppar överbelastning vid källan
I stället för att förlita sig på en enda omvandlare med en förstärkningsnivå använder Clipguard 2.0 tre analog-till-digital-omvandlare som körs samtidigt, var och en inställd på olika känslighet. Den första omvandlaren är inställd på låg förstärkning och hanterar höga toppar utan distorsion. Den andra körs på medelhög förstärkning och täcker vardagliga talnivåer. Den tredje är inställd på hög förstärkning och fångar upp tysta detaljer med minimalt brus.
Alla tre omvandlarna fångar upp samma signal samtidigt. Vid varje given tidpunkt fångar minst en av dem upp signalen utan störningar. Deras utsignaler slås samman till en enda signal inuti enheten, med ett totalt dynamiskt omfång på 135 dB.
32-bitars flytande punktbearbetning ger enormt utrymme
Den sammanslagna utsignalen är en 32-bitars flytande signal, ett ljudformat med så mycket headroom att det i princip är omöjligt att klippa under intern bearbetning. Det är detta som gör arkitekturen "oklippbar". Oavsett om det är en viskning eller ett rop, bevarar det kombinerade resultatet alla detaljer i det ursprungliga ljudet. Varje steg i bearbetningen inuti enheten, från förstärkningsjustering till DSP-effekter till mixning, arbetar på denna signal med hög headroom innan den når din utgång.
Digitala begränsare jämnar ut toppar innan de når ditt system.
Även med staplade ADC:er och 32-bitars flytande headroom måste signalen så småningom lämna enheten som en standard 24-bitars ljudström. Det är där de digitala begränsarna kommer in.
Den första begränsaren sitter direkt efter förstärkningssteget. Detta är det primära Clipguard-skyddet. Om din röst plötsligt ökar kraftigt minskas förstärkningen dynamiskt och återgår till normal nivå när ljudnivån stabiliseras. Detta sker innan signalen når DSP-effekterna och mixningen, vilket förhindrar problem vid källan.
En andra limiter sitter längre ner i kedjan, efter DSP-bearbetning och mixning. Dess uppgift är att fånga upp eventuella toppar som kan ha uppstått genom effekter eller mixnivåer innan signalen konverteras till 24-bitars och skickas till dina hörlurar, strömning eller inspelning. Tillsammans skyddar dessa två steg ditt ljud från ingång till utgång.
Se det i aktion
Nu när du vet hur det fungerar kan du se vad som händer när vi försöker bryta det. Vi utsatte Clipguard 2.0 för extrema scenarier, nivåer som ingen mikrofon någonsin borde utsättas för. Även då vägrade den att klippa.
Clipguard 1.0 jämfört med Clipguard 2.0
Om du har använt en original Wave:3, Wave XLR eller XLR Dock är du kanske redan bekant med Clipguard 1.0. Konceptet var detsamma: skydda ditt ljud från klippning så att du aldrig går miste om ett ögonblick. Tekniken bakom är dock fundamentalt annorlunda.
Clipguard 1.0 använde en enda säkerhetsåtgärd. En andra ljudväg löpte parallellt med din primära signal på en lägre förstärkningsnivå. Om huvudsignalen var på väg att klippa, växlade enheten intelligent till den sekundära ljudvägen för att undvika distorsion. Detta fungerade bra för måttliga volymspikar, men det var beroende av en enda reservväg med en fast förstärkningsförskjutning.
Clipguard 2.0 ersätter den metoden helt med en flerskiktad arkitektur. Istället för en enda backup-väg fångar flera ADC:er upp signalen samtidigt med olika känsligheter och matar in den i en 32-bitars flytande signal med 135 dB dynamiskt omfång. Digitala begränsare hanterar sedan toppar vid två punkter i signalkedjan innan ljudet lämnar enheten.
Den praktiska skillnaden: Clipguard 1.0 upptäckte klippning efter att den hade inträffat. Clipguard 2.0 förhindrar att de förhållanden som orsakar klippning uppstår från första början.
Vad detta innebär för inställningen av förstärkningen
Eftersom Clipguard 2.0 fångar upp hela ingångssignalen från början finns det ingen analog förstärkningsknapp som användaren kan justera och riskera att ställa in felaktigt.
Förstärkningen styrs helt digitalt via Wave Link 3.0. Du justerar en ren 32-bitars flytande signal istället för att förstärka en känslig analog signal. Det innebär att du kan ställa in förstärkningen för klarhet och närvaro, precis där din röst låter bäst, utan den vanliga kompromissen att riskera distorsion om något oväntat händer.
Clipguard-inställningar i Wave Link
I Wave Link 3.0 kan Clipguard aktiveras eller inaktiveras från sidan för hårdvaruinställningar för enheter med Wave FX-bearbetning.
När funktionen är aktiverad är båda begränsarna aktiva, vilket håller signalen ren från ingång till utgång. När funktionen är inaktiverad kringgås ingångsbegränsaren. Utgångssteget ger fortfarande ett visst skydd, men du förlorar det primära skyddet mot klippning vid källan.
Om du inte har någon särskild anledning att stänga av den, låt Clipguard vara aktiverad. Den påverkar inte ljudet och försämrar inte ljudkvaliteten. Den aktiveras endast när det behövs.
Kompatibla enheter
Clipguard 2.0 finns tillgängligt på följande Wave-enheter:
- Wave:3 MK.2 – USB-kondensatormikrofon med inbyggd DSP
- Wave XLR MK.2 — Enkanaligt XLR-ljudgränssnitt
- Wave XLR Pro — Dubbelkanalig XLR-ljudmatris
- XLR-dockningsstation för Stream Deck + MK.2 — XLR-ljuddockningsstation för Stream Deck +
Clipguard 1.0 finns fortfarande tillgängligt på originalversionen av Wave:3, Wave XLR och XLR Dock för Stream Deck +.
För mer information om Wave Link och hur det fungerar med dessa enheter, se vår översikt över programvaran Wave Link 3.0.
När det verkligen gäller
Nästa gång du skrattar lite för högt åt ett chattmeddelande förblir ljudet klart. Ställ in förstärkningen en gång i Wave Link, låt Clipguard vara aktiverat och fokusera på innehållet.
För att se den fullständiga uppdelningen, kolla in vår Wave FX-översikt.