Acrónimos relacionados com placas de captura: o que significam e por que são importantes

As placas de captura vêm com uma longa lista de acrónimos na embalagem. Alguns deles determinam diretamente se a sua configuração funciona da forma que espera, enquanto outros são menos importantes do que parecem. Eis o que cada um significa e quando é relevante.

Estes termos referem-se à forma como um sinal passa fisicamente da fonte para o computador. Se esta etapa não for bem executada, nada do que se seguir terá importância: não haverá imagem alguma para capturar.

O cabo que liga a tua consola, câmara ou placa gráfica do PC à tua placa de captura. As versões são mais importantes do que as pessoas pensam. O HDMI 2.0 atinge um máximo de cerca de 4K60, enquanto o HDMI 2.1 permite taxas de atualização e resoluções mais elevadas, como 4K120. Normalmente, a sua fonte lê o EDID da placa de captura (abordado abaixo) e ajusta-se automaticamente para uma resolução e taxa de atualização suportadas pela placa; assim, uma fonte de 4K120 numa placa HDMI 2.0 passaria para 4K60, em vez de perder completamente o sinal. A Elgato Game Capture 4K X utiliza HDMI 2.1, enquanto a Elgato Game Capture 4K S utiliza HDMI 2.0, o que constitui um exemplo concreto da importância de verificar a versão antes de comprar.

Como a placa de captura comunica com o computador. Este é normalmente o verdadeiro gargalo numa configuração de captura, e não o lado HDMI. Uma placa que capture 4K60 necessita de uma ligação USB 3.0 (5 Gbps) ou de uma largura de banda superior para transmitir essa quantidade de vídeo não comprimido ou ligeiramente comprimido sem perder fotogramas.

O UVC é uma norma que permite que um dispositivo de captura apareça como uma webcam genérica em qualquer aplicação, sem necessidade de controladores. Uma placa de captura compatível com UVC funciona instantaneamente no OBS, Zoom, Discord ou Teams. Sem ela, só tem de instalar software proprietário apenas para conseguir transmitir imagem. As placas de captura da Elgato são compatíveis com UVC, razão pela qual funcionam imediatamente na maioria das aplicações de streaming e videochamadas, sem necessidade de configuração adicional. O equivalente para o áudio é o UAC (USB Audio Class), que desempenha a mesma função para áudio «plug-and-play» reconhecido nativamente pelo sistema operativo.

As placas de captura internas, como a 4K Pro, ao contrário das placas externas USB, ligam-se através das ranhuras PCIe da placa-mãe. A captura via PCIe oferece, geralmente, uma latência mais baixa e um débito mais elevado do que a USB, mas implica a necessidade de abrir fisicamente o computador.

Assim que um sinal é ligado, estes termos descrevem o que acontece à própria imagem: em que medida os detalhes, a cor e a fluidez do movimento da fonte se mantêm após a passagem pela placa de captura.

Um pequeno bloco de dados que a sua placa de captura envia de volta ao dispositivo de origem, descrevendo as resoluções e taxas de atualização que este pode aceitar. As placas de captura da Elgato tratam da fusão de EDID automaticamente, pelo que esta é uma das coisas em que, geralmente, não precisa de se preocupar assim que a sua configuração estiver a funcionar.

Maior amplitude de brilho e gama de cores no sinal de origem. Existem vários formatos HDR diferentes em uso, mas o HDR10 é aquele que mais se encontra em consolas e computadores. Capturar conteúdo HDR corretamente, em vez de apenas o transmitir, requer hardware capaz de realizar o mapeamento de tons ou de preservar esses dados adicionais. É uma especificação que vale a pena verificar se estiver a capturar jogos modernos de consola. As placas de captura da Elgato suportam o passthrough e a captura de HDR10, e este guia sobre gravação de HDR explica como isso funciona no Elgato Studio.

O VRR permite que a taxa de atualização de um ecrã se sincronize dinamicamente com a taxa de fotogramas da fonte, reduzindo o efeito de «screen tearing». As placas de captura compatíveis com o «passthrough» do VRR mantêm essa sincronização intacta, pelo que o monitor em que está a jogar mantém uma imagem fluida enquanto grava ou transmite. Um protocolo relacionado, o ALLM (Auto Low Latency Mode), muda automaticamente o ecrã para um modo de imagem de baixa latência, o que é especialmente importante para o «passthrough» em configurações de jogos.

Descreve a quantidade de detalhe de cor que é mantida em relação ao detalhe de brilho num sinal de vídeo comprimido. O formato 4:4:4 mantém a fidelidade total da cor e funciona melhor para capturas com muito texto ou muitos elementos gráficos. O formato 4:2:0 poupa largura de banda, mas pode suavizar os detalhes finos de cor. Vale a pena ter isto em conta se as suas imagens parecerem ligeiramente turvas, apesar de a fonte ser nítida. Para uma análise visual mais aprofundada da comparação entre cada formato, a RTINGS disponibiliza um bom artigo explicativo.

Duas formas diferentes de codificar a cor num sinal de vídeo. O YUV separa a luminosidade da informação de cor, o que é eficiente para a compressão. O RGB codifica diretamente os valores de vermelho, verde e azul de cada pixel, o que é melhor para a fidelidade dos gráficos e do texto, mas consome mais largura de banda.

O vídeo em bruto ocupa muito espaço, pelo que o hardware e o software de captura o comprimem antes de ser guardado no disco ou transmitido. Estas siglas descrevem os compromissos que cada opção de compressão implica entre o tamanho do ficheiro, a qualidade e a sobrecarga de processamento.

Um codec moderno de compressão de vídeo que mantém os tamanhos dos ficheiros mais pequenos do que o seu antecessor, com qualidade semelhante. Isto é útil para capturas de alta resolução, em que o espaço de armazenamento e a largura de banda aumentam rapidamente. O Elgato Studio permite-lhe escolher o formato de gravação, e este guia explica em que situações deve utilizar o HEVC em vez de outras opções.

O codec mais recente amplamente adotado e, em geral, o mais eficiente de todos: o AV1 consegue igualar a qualidade do HEVC com uma taxa de bits mais baixa, ou oferecer melhor qualidade com a mesma taxa de bits. É aberto e isento de direitos de autor, o que explica, em parte, por que plataformas como o YouTube e o Twitch têm vindo a promover a sua adoção. O problema reside no suporte de hardware: a codificação AV1 requer uma GPU mais recente ou um chip codificador dedicado, pelo que ainda não é universal como o H.264.

O codec mais antigo e com maior compatibilidade universal. Ligeiramente menos eficiente do que o HEVC, mas continua a ser uma opção padrão segura para garantir uma ampla compatibilidade de software.

Cada fotograma é comprimido individualmente como uma imagem JPEG, em vez de se utilizar compressão entre fotogramas. Isto significa uma menor latência, mas ficheiros de maior tamanho, o que é comum em equipamento de captura mais económico ou como formato alternativo.

Esta é a última etapa do processo: disponibilizar o vídeo capturado aos espectadores, a outros dispositivos ou a outras divisões. É aqui que a captura deixa de ser apenas uma questão de gravação e passa a ser uma questão de distribuição.

O protocolo que a maioria dos programas de streaming utiliza para transmitir a sua captura para plataformas como o Twitch ou o YouTube.

O NDI permite que as fontes de vídeo sejam enviadas e recebidas através de uma rede local, em vez de através de uma ligação direta por cabo. Isto é útil em configurações de produção com várias câmaras ou em várias salas, onde não é prático instalar cabos HDMI por todo o lado.

Um tipo de ligação padrão de radiodifusão utilizado em equipamento de vídeo profissional, apreciado pela sua capacidade de funcionar em cabos de grande comprimento sem perda de sinal. É menos comum em configurações de criadores de conteúdo e mais habitual em camiões de transmissão e estúdios.

Nenhuma destas siglas existe apenas para tornar uma ficha técnica mais impressionante. Cada uma responde a uma questão concreta. O meu sinal de origem será reconhecido? Isso é o EDID. O meu software irá detetar o dispositivo sem drivers? Isso é o UVC. As minhas gravações manterão a fidelidade das cores? Isso é a subamostragem de croma e o RGB/YUV. Os tamanhos dos meus ficheiros serão geríveis? Isso depende da escolha do codec. Compreender a sigla significa compreender o que se está, na verdade, a tentar resolver quando algo não funciona, o que, neste passatempo, acaba por acontecer a todos nós.

Se estiver a escolher uma placa de captura e quiser ver como estas especificações se traduzem em produtos reais, o nosso guia comparativo de placas de captura analisa a gama de produtos por caso de utilização.