Abreviaturas relacionadas con las tarjetas de captura: qué significan y por qué son importantes

Las tarjetas de captura incluyen una larga lista de siglas en la caja. Algunas de ellas determinan directamente si tu configuración funciona como esperas, mientras que otras son menos importantes de lo que parecen. A continuación te explicamos qué significa cada una y cuándo es relevante.

Estos términos se refieren a cómo llega físicamente una señal desde la fuente hasta el ordenador. Si esta etapa falla, nada de lo que venga después tiene importancia: no tendrás ninguna imagen que capturar.

El cable que va desde tu consola, cámara o la GPU de tu ordenador hasta tu tarjeta de captura. Las versiones son más importantes de lo que la gente cree. El HDMI 2.0 alcanza un máximo de unos 4K60, mientras que el HDMI 2.1 permite frecuencias de actualización y resoluciones más altas, como 4K120. Normalmente, la fuente lee el EDID de la tarjeta de captura (que se explica más adelante) y se adapta automáticamente a la resolución y frecuencia de actualización que admite la tarjeta, por lo que una fuente de 4K120 conectada a una tarjeta HDMI 2.0 bajaría a 4K60 en lugar de perder la señal por completo. Elgato Game Capture 4K X utiliza HDMI 2.1, mientras que Elgato Game Capture 4K S utiliza HDMI 2.0, lo que constituye un ejemplo concreto de por qué es importante comprobar la versión antes de comprar.

Cómo se comunica la tarjeta de captura con el ordenador. Este suele ser el verdadero cuello de botella en una configuración de captura, no el lado HDMI. Una tarjeta que capture a 4K60 necesita un ancho de banda real de USB 3.0 (5 Gbps) o superior para transmitir tal cantidad de vídeo sin comprimir o ligeramente comprimido sin perder fotogramas.

UVC es un estándar que permite que un dispositivo de captura se muestre como una cámara web genérica en cualquier aplicación, sin necesidad de controladores. Una tarjeta de captura compatible con UVC funciona al instante en OBS, Zoom, Discord o Teams. Sin ella, no te queda más remedio que instalar software propietario solo para poder grabar una imagen. Las tarjetas de captura de Elgato son compatibles con UVC, por lo que funcionan de inmediato en la mayoría de las aplicaciones de streaming y videollamadas sin necesidad de configuraciones adicionales. El equivalente en audio es UAC (USB Audio Class), que cumple la misma función para el audio «plug-and-play» reconocido de forma nativa por el sistema operativo.

Las tarjetas de captura internas, como la 4K Pro, a diferencia de las externas por USB, se conectan a través de las ranuras PCIe de la placa base. La captura por PCIe suele ofrecer una menor latencia y un mayor rendimiento que la conexión por USB, aunque para ello es necesario abrir físicamente el ordenador.

Una vez conectada la señal, estos términos describen lo que ocurre con la imagen en sí: qué parte del detalle, el color y la fluidez del movimiento de la fuente se conserva tras pasar por la tarjeta de captura.

Un pequeño bloque de datos que tu tarjeta de captura envía al dispositivo de origen, en el que se describen las resoluciones y frecuencias de actualización que puede aceptar. Las tarjetas de captura de Elgato gestionan la fusión de EDID de forma automática, por lo que este es uno de esos aspectos en los que, por lo general, no tienes que pensar una vez que tu configuración está en funcionamiento.

Mayor rango de brillo y color en la señal de origen. Existen varios formatos HDR en uso, pero el HDR10 es el que más se encuentra en consolas y ordenadores. Para capturar correctamente el contenido HDR, en lugar de limitarse a transmitirlo, se necesita un hardware capaz de realizar el mapeo de tonos o de conservar esos datos adicionales. Es una especificación que vale la pena comprobar si vas a capturar juegos modernos de consola. Las tarjetas de captura de Elgato admiten el paso directo y la captura de HDR10, y esta guía sobre la grabación de HDR explica cómo funciona en Elgato Studio.

La tecnología VRR permite que la frecuencia de actualización de una pantalla se sincronice dinámicamente con la frecuencia de fotogramas de la fuente, lo que reduce el «tearing» en la pantalla. Las tarjetas de captura compatibles con el paso directo de VRR mantienen intacta esa sincronización, por lo que el monitor en el que estás jugando sigue funcionando con fluidez mientras grabas o retransmites. Una función relacionada, el ALLM (modo automático de baja latencia), cambia automáticamente la pantalla a un modo de imagen de baja latencia, lo que resulta especialmente importante para el paso directo en configuraciones de videojuegos.

Describe el nivel de detalle del color que se conserva en relación con el detalle del brillo en una señal de vídeo comprimida. El formato 4:4:4 mantiene la fidelidad total del color y es el más adecuado para grabaciones con mucho texto o muchos gráficos. El formato 4:2:0 ahorra ancho de banda, pero puede suavizar los detalles finos del color. Vale la pena tenerlo en cuenta si tus grabaciones se ven ligeramente turbias a pesar de que la fuente sea nítida. Para un análisis visual más detallado de cómo se comparan cada uno de estos formatos, RTINGS ofrece una buena explicación.

Dos formas diferentes de codificar el color en una señal de vídeo. El sistema YUV separa el brillo de la información de color, lo que resulta eficaz para la compresión. El sistema RGB codifica directamente los valores de rojo, verde y azul de cada píxel, lo que ofrece una mayor fidelidad en los gráficos y el texto, pero requiere un mayor ancho de banda.

El vídeo sin procesar ocupa muchísimo espacio, por lo que el hardware y el software de captura lo comprimen antes de que llegue al disco duro o a la transmisión. Estas siglas describen el equilibrio que establece cada opción de compresión entre el tamaño del archivo, la calidad y la carga de procesamiento.

Un códec de compresión de vídeo moderno que permite mantener un tamaño de archivo menor que el de su predecesor sin perder calidad. Esto resulta útil para la captura en alta resolución, donde el almacenamiento y el ancho de banda se acumulan rápidamente. Elgato Studio te permite elegir el formato de grabación, y esta guía explica cuándo utilizar HEVC frente a otras opciones.

El códec más reciente y ampliamente adoptado, y en general el más eficiente de todos: el AV1 puede igualar la calidad del HEVC con una tasa de bits menor, o ofrecer una mejor calidad con la misma tasa de bits. Es abierto y libre de derechos de autor, lo que explica en parte por qué plataformas como YouTube y Twitch han estado impulsando su adopción. El inconveniente es la compatibilidad con el hardware: la codificación AV1 requiere una GPU más reciente o un chip codificador dedicado, por lo que aún no es tan universal como lo es el H.264.

El códec más antiguo y con mayor compatibilidad universal. Es ligeramente menos eficiente que el HEVC, pero sigue siendo una opción predeterminada segura para garantizar una amplia compatibilidad con el software.

Cada fotograma se comprime individualmente como una imagen JPEG, en lugar de utilizar compresión entre fotogramas. Esto se traduce en una menor latencia, pero en archivos de mayor tamaño, lo cual es habitual en equipos de captura más económicos o como formato alternativo.

Esta es la última etapa del proceso: hacer llegar el vídeo grabado a los espectadores, a otros dispositivos o a otras salas. Es aquí donde la grabación deja de ser simplemente una cuestión de grabar y pasa a ser una cuestión de distribución.

El protocolo que utiliza la mayoría de los programas de streaming para transmitir la captura a plataformas como Twitch o YouTube.

El NDI permite enviar y recibir señales de vídeo a través de una red local, en lugar de mediante una conexión directa por cable. Esto resulta muy útil en configuraciones de producción con varias cámaras o en varias salas, en las que no resulta práctico tender cables HDMI por todas partes.

Un tipo de conexión estándar de radiodifusión que se utiliza en equipos de vídeo profesionales, muy apreciado por su capacidad para transmitir señales a través de cables de gran longitud sin pérdida de señal. Es menos habitual en los equipos de los creadores de contenido y más habitual en las unidades móviles y los estudios de radiodifusión.

Ninguna de estas siglas existe para que una ficha técnica parezca impresionante. Cada una responde a una pregunta real. ¿Se reconocerá mi señal de origen? Eso es el EDID. ¿Mi software detectará el dispositivo sin necesidad de controladores? Eso es el UVC. ¿Mi material de vídeo mantendrá la fidelidad del color? Eso es el submuestreo de crominancia y RGB/YUV. ¿Tendrán un tamaño manejable mis archivos? Eso depende de la elección del códec. Entender las siglas significa comprender qué es lo que realmente estás solucionando cuando algo no funciona, algo que, en esta afición, nos pasa a todos en algún momento.

Si estás eligiendo una tarjeta de captura y quieres ver cómo se traducen estas especificaciones en productos reales, nuestra guía comparativa de tarjetas de captura desglosa la gama por tipo de uso.