マイクロフォンの指向性とは

マイクを購入したことがある方なら、仕様欄に「カーディオイド」や「全方向性」といった言葉が記載されているのを見たことがあるでしょう。これらは「指向性」と呼ばれるもので、購入前に理解しておくべき最も重要なポイントの一つであり、多くの初心者にとっては、サンプリングレートや周波数特性を知るよりも役立つ知識です。

指向特性とは、マイクが音を鮮明に拾う範囲の形状を指します。マイクによっては、真正面にある音にのみ鋭く焦点を合わせるものもあれば、周囲のあらゆる方向からの音を拾うものもあります。適切なマイクを選ばないことが、新しいセットアップで音が不自然になるよくある原因です。例えば、部屋の残響が多すぎたり、共同司会者の声が遠くに聞こえたり、設定をいくら調整しても消えない背景ノイズが発生したりといった問題が生じます。

マイクの役割は、音を拾うことという単純なものに聞こえるかもしれません。しかし、どの部屋にも複数の音源が存在します。自分の声だけでなく、キーボードの音、扇風機の音、エアコンの音、隣の部屋にいるルームメイトのテレビの音、あるいは机の向かい側にいる共同ホストの声などです。

もしマイクが室内のあらゆる音を均等に拾ってしまったら、どの音もクリアに聞こえなくなるでしょう。エンジニアたちは、特定の方向に対して他の方向よりも感度を高めるカプセル設計によって、この問題を解決しています。その指向性感度こそが「ポーラーパターン」です。「ポーラー」と呼ばれるのは、通常、マイクを囲むあらゆる角度における感度を示す円形のグラフとして描かれるためです。

これをあらかじめ理解しておけば、マイクの使用目的と、そのマイクが本来捉えるように設計されている音との間にズレが生じるのを防ぐことができます。

カーディオイドは、ソロでの音声収録（ストリーミング、ゲーム実況、ポッドキャスト、リモート通話など）を目的として設計されたほとんどのマイクにおけるデフォルトの指向性パターンです。

カーディオイド指向性は、正面からの音をはっきりと拾い、真後ろからの音のほとんどを遮断し、側面からの音を適度に拾います。この名前は、極座標グラフ上でハート型のパターンを形成することから付けられました。

この方法がうまく機能するのは、ほとんどの人が決まった位置から録音し、毎回ほぼ同じ角度からマイクに向かって話すからです。カーディオイド指向性なら、部屋の音響処理を行う必要がなく、室内の雑音や背景音を低減することができます。

Wave DXとWave:3 MK.2は、その好例です。どちらも固定のカーディオイド指向性パターンを採用しており、キーボードの打鍵音や背景雑音を低減しつつ、単一の声を明確に捉えるように設計されています。

最適な用途：1人でのストリーミング、ゲーム、1つの席からのポッドキャスト配信、ボイスチャット、リモート会議。

これらはカーディオイドよりも集音範囲が狭いタイプであり、互いに同一ではありません。スーパーカーディオイドは、カーディオイドよりも正面の集音範囲をさらに狭めており、後方のローブが小さいため、真後ろからの音がわずかに拾われます。 ハイパーカーディオイドはさらにその先を行くもので、3つの中で最も指向性が強く、前方指向性はスーパーカーディオイドよりもさらに狭く、後方ローブはスーパーカーディオイドよりもわずかに大きくなっています。いずれの場合も、マイクの真後ろというよりは、後方の側面での遮音性が最も高くなります。

これらは、騒音の多い環境向けに設計されたマイクに見られます。例えば、騒音の大きいPCのそばのデスクや、防音対策が不十分な部屋などが挙げられます。

全方向性パターンは、あらゆる方向からほぼ同じ音量で音を拾います。特に「最適な位置」といったものはなく、部屋全体の音を捉えます。

これは一人での使用においてはデメリットのように思えるし、実際にそうであることも多いですが、特定の状況では最適な選択となります。例えば、テーブルを囲んで座っているグループの録音、意図的に部屋の環境音を収録する場合、あるいは数人が話し合いながら動き回るパネルディスカッションなどです。

最適な用途：グループでの録音、円卓会議、パネルディスカッション、自然な室内の雰囲気を捉える場合。

「8の字」とも呼ばれる双指向性パターンは、前方と後方からの音をはっきりと拾いながら、側面からの音を遮断します。

これは特殊な指向性パターンで、対面式のインタビューのように、マイクを挟んで向かい合う2人の場合などに最も役立ちます。ストリーミングやゲーム用に設計されたマイクではあまり見られませんが、ポッドキャスターやナレーション作業向けのマルチパターン・コンデンサーマイクには採用されていることがあります。

最適な用途：対面でのインタビュー、1本のマイクを共有する2人でのポッドキャスト収録。

カーディオイド、無指向性、あるいは8の字型とは異なり、ステレオは単一の指向性パターンではありません。これは、2つのカプセル（多くの場合、カーディオイドまたは無指向性のペア）を、角度を付けたり間隔を空けたりして配置し、単一の音源ではなく左右の空間感を持って音を捉える録音技法です。

これは、バックグラウンドノイズを排除することではありません。音場の広がりや雰囲気を捉えることが目的であり、そのため、この機能は、音声収録に特化したセットアップではなく、音楽録音、ASMR、あるいはフィールドレコーディング向けのマイクに搭載されているのです。

おすすめ用途：音楽、環境音の録音、ASMRコンテンツ。

すべてのパターンを暗記するのではなく、実際にマイクをどのように使うかを念頭に置いて、そこから逆算して考えてみましょう。

• デスクで一人でストリーミングやゲームをする場合：カーディオイド。これが標準的な選択肢であり、ほとんどのゲーミングマイクやストリーミング用マイクには、これしかオプションとして付属していません。
• 同じ部屋で共同ホストとポッドキャストを行う際、それぞれが個別のマイクを使用します。マイクはカーディオイド型で、各マイクはそれぞれの話し手の方を向くようにします。
• 2人で1つのマイクを共有してポッドキャストを収録する場合：マイクが対応していれば、双方向通信が可能です。
• 中央に1本のマイクを置いたグループ通話や円卓会議：全方向性。
• 扇風機やエアコン、あるいは大きな音のするパソコンが近くにある騒がしい部屋：スーパーカーディオイドまたはハイパーカーディオイドのマイクを、口の近くに設置してください。
• 音楽または環境音の録音：ステレオ。

重要：指向性パターンの切り替えは、お使いのマイクが実際に複数のパターンをサポートしている場合にのみ有効です。多くの低価格帯やゲーム向けのマイクには、単一の固定カーディオイド型カプセルしか搭載されていません。ソロ配信とグループ録音を切り替えて行う予定がある場合は、後で調整できると決めつけずに、購入前にマイクが複数の指向性パターンをサポートしているかどうかを確認してください。

指向性とマイクの種類（ダイナミック型とコンデンサー型）を混同しがちですが、これらは別々の仕様です。指向性は音の集音方向を表すものであり、マイクの種類はカプセルが音を電気信号に変換する仕組みを表します。これは感度や、どれだけの細部を捉えられるかに影響します。マイクの仕様には通常、これら2つが別々に記載されているため、両者が関連していると決めつけるのではなく、それぞれを個別の観点から確認するようにしてください。

とはいえ、実際にはこの2つはまったく無関係というわけではない。複数の指向性パターンを切り替えられるマイクは、その切り替え機能が内部の複数のダイアフラムに依存しているため、ほぼ例外なくコンデンサーマイクである。一方、ダイナミックマイクは実質的に1つの指向性パターン（通常はカーディオイド）に固定されている。

マイクの指向性を把握したら、どんな設定よりも、いくつかの習慣を身につけることの方がはるかに大きな違いをもたらします：

• カプセルとの距離と角度を一定に保ってください。カーディオイドパターンは配置に敏感であり、軸から外れると音質が変わってしまいます。
• 近接効果に注意してください。カーディオイド、スーパーカーディオイド、ハイパーカーディオイドといった指向性パターンでは、カプセルに近づくほど低音が強調されます。そのため、至近距離では声が重く響き、1フィート離れると薄っぺらに聞こえることがあります。数インチの距離を置くだけで、バランスが取れることがよくあります。
• マイクは、単にカメラに映りよく見える場所ではなく、集音パターンに基づいて設置してください。カーディオイドマイクを天井に向けても、ゲインをどのように設定しても、声をクリアに拾うことはできません。
• Wave:3 MK.2やその他の Wave デバイスをお使いの場合、Wave Linkを使用すると、マイクが採用している指向性パターンに加え、ゲインやエフェクトの制御が可能になりますが、物理的な集音特性そのものを変更することはできません。これはソフトウェアではなく、カプセルによって決まるものです。

購入前に適切な指向性パターンを選んでおけば、後でセットアップに苦労する手間が省けます。実際の録音方法に合わせて指向性パターンを選べば、その他のオーディオセットアップの調整もずっと簡単になります。