VTuberとは何ですか？

VTuber（通称「バーチャルユーチューバー」）とは、Live2Dモデル、3Dモデル、またはPNG画像を用いて自身を表現するバーチャル配信者のことです。

モデルを演じる人物が話したり、動いたり、笑ったり、反応したりすると、トラッキングソフトウェアがそれらの動きをリアルタイムでモデルに反映させます。

VTuberになれば、素顔をさらけ出すことなく、カメラの前で自分を表現することができるようになります。

これは、プライバシー保護や快適さ、ブランディング、あるいはクリエイティブな表現の面で役立つことがあります。チャンネルのスタイルに合ったキャラクターを望む人もいれば、ウェブカメラに直接映るよりもアバターを通じてパフォーマンスを行うほうが気楽だと感じる人もいます。

また、VTubingを利用することで、配信や動画を視覚的により個性的なものにすることができます。コンテンツの上にウェブカメラの映像を重ねるのではなく、クリエイターはバーチャルキャラクターとして登場し、カスタムオーバーレイやアニメーションシーン、架空の世界に溶け込むことができます。

VTubingでは、従来のウェブカメラの代わりにバーチャルアバターを使用します。モーショントラッキングソフトウェアを活用することで、アバターは実生活の表情や頭の動き、場合によっては体の動きまでもリアルタイムで再現します。始めるために必要なものは以下の通りです：

1. コンピュータ
2. Live2Dモデル、3Dモデル、またはPNG
3. 位置情報の追跡には、スマートフォンまたはウェブカメラが必要です（ARKitを利用するため、iOSデバイスでの使用が最適です）。
4. VTube Studio（Live2Dモデル）、Warudo（3Dモデル）、Veadotube mini（PNGTubers）などのトラッキングプログラム
5. OBS Studioのようなストリーミングや録画用のソフトウェア

追伸：PNGを使用する場合は、マイクが必要になります

VTubingには、主に「Live2Dモデル」「3Dモデル」「PNGTubers」の3つのカテゴリーがあります。

Live2Dモデルは通常、レイヤー分けされたイラストを基に作成されます。モデルにはリギングが施されており、頭、目、口、髪、衣服など、キャラクターの各パーツが独立して動くようになっています。

これらのモデルは、Live2D風のアニメーションと関連付けられることがよくあります。特に、クローズアップの配信やチャット、リアクションを多用するコンテンツでは、非常に洗練された仕上がりになります。

Live2Dモデルは、没入感を得るために3Dモデルに多額の費用をかける必要がなく、表現力豊かな動きを実現できるため、人気を博しています。

3Dモデルは、3次元空間内で自由に回転・移動できるキャラクターとして作成されます。これにより、全身トラッキングやダンス、VRスタイルのコンテンツ、あるいはキャラクターにさらなる身体的な動きが求められるシーンなどに適しています。

3Dモデルは、特定の種類の動きに対してはより柔軟に対応できますが、動きの精細さをどの程度求めるかによって、別のソフトウェアが必要になったり、より多くの設定が必要になったり、追加の物理的なトラッキング機器が必要になったりする可能性があります。

PNGTuberモデルは、静止画やアニメーション画像のセットから構成されており、通常はキャラクターの「待機中」「会話中」「まばたき中」といったさまざまな状態が表現されています。リグが設定されたモデルとは異なり、このアバターは音声入力や手動によるトリガーに応じて、これらの画像を切り替えて表示します。

PNGTubersは、VTubingを始めるためのより手軽な入り口となります。必要なソフトウェアや処理能力が少なく、リギングや3Dモデリングの経験がなくても、すぐにセットアップできます。

VTube Studioは、Live2Dモデルをリアルタイムで操作できる人気の無料アプリです。ウェブカメラやスマートフォンを使用して、顔の動き、まばたき、口の動きの同期を追跡することができます。

多くのVTuberにとって、VTube StudioはLive2Dモデルの操作拠点となります。このソフトを使えば、モデルの読み込み、トラッキングの調整、表情の切り替え、マイクによるリップシンク、そしてキャラクターの状態に応じたホットキーの設定などが行えます。

これは、メニューを開かずに表情を切り替えたり、小道具を切り替えたり、シーンを変更したりしたい場合が多いライブ配信の際などに特に便利です。

VTuberの人気が高まり続ける中、複数のトグルやアクションをスムーズに管理するのは難しい場合があります。Stream Deckおよび Stream Deck Pedalなら、@Cazzar氏が開発した「VTube Studio」プラグインを活用することで、「モデルの変更」「ホットキーの起動」「モデルの移動」などのアクションを簡単に管理できます。

これはVTuberになるために必須というわけではありませんが、表情やシーンの制御が複数あるようになった場合、セットアップの管理がしやすくなります。

Elgato MarketplaceでVTube Studioプラグインを入手してください。

VTuberとは、単に画面上のバーチャルキャラクターというだけではありません。プライバシーを守りたい場合、より強いビジュアルアイデンティティを確立したい場合、あるいはコンテンツをより表現力豊かに伝えたい場合など、アバターを通じて自分自身を表現する手段なのです。

まずは基本から始めましょう。モデル、トラッキングソフト、そしてマイクです。アバターが動作するようになれば、Stream DeckやVTube Studioプラグインなどのツールを使えば、配信や録画を中断することなく、表情や動作を制御することができます。