Je bent halverwege en alles klinkt geweldig. Dan lach je om een chatbericht of donatiebericht, je geluidsniveau schiet omhoog en je publiek hoort niets anders dan ruis. Dat moment is voorbij, en daarmee ook het heldere geluid. Geen enkele bewerking of nabewerking kan dat terugbrengen.
Clipguard 2.0 is een van de vele functies die worden aangestuurd door de Wave FX-processor die is ingebouwd in Elgato Wave-apparaten. Het heeft een specifieke taak: clipping op hardwareniveau voorkomen, voordat het gebeurt, zodat je audio zuiver blijft, zelfs als je stem dat niet is.
Wat is audio clipping?
Clipping treedt op wanneer een audiosignaal het maximale niveau overschrijdt dat uw microfoon of audio-interface kan vastleggen. In plaats van de volledige vorm van de geluidsgolf op te nemen, worden de pieken afgekapt, wat een harde, knapperige vervorming oplevert.
Dit is iets anders dan wanneer uw audio gewoon te luid is. Het volume kan worden verlaagd. Clipping veroorzaakt permanente schade aan de golfvorm zelf, en als dit eenmaal gebeurt tijdens een opname of een livestream, is er geen nette manier om dit ongedaan te maken.
Waarom clipping moeilijk te voorkomen is met traditionele opstellingen
De meeste audio-interfaces maken gebruik van een enkele analoog-naar-digitaal-omzetter in combinatie met een handmatige versterkingsknop. U stelt de versterking in op uw normale spreekniveau en de omzetter registreert alles op die ene gevoeligheid.
Het probleem is dat het instellen van de versterking een compromis is. Als je deze te laag instelt, klinkt je stem dun of ruisachtig. Als je deze instelt op het punt waar deze het beste klinkt, kan een plotseling luid moment de converter overbelasten. Als dat gebeurt, wordt het signaal geknipt op het moment van conversie, voordat een softwarebegrenzer of effect de kans krijgt om te reageren.
Dit is de reden waarom clipping vaak optreedt op de momenten die er het meest toe doen: een heftige reactie, een onverwachte lach of een gast die meer projecteert dan verwacht.
Hoe Clipguard 2.0 werkt
Clipguard 2.0 is een combinatie van drie technologieën: gestapelde ADC's, 32-bits float-verwerking en digitale limiters. Elk daarvan behandelt een andere fase van uw signaal en samen vormen ze een gelaagde verdediging die clipping vrijwel onmogelijk maakt.
Gestapelde ADC's voorkomen overbelasting bij de bron
In plaats van te vertrouwen op één enkele converter met één versterkingsniveau, maakt Clipguard 2.0 gebruik van drie analoog-naar-digitaal converters die tegelijkertijd werken, elk ingesteld op een andere gevoeligheid. De eerste converter is ingesteld op een lage versterking en verwerkt luide pieken zonder vervorming. De tweede werkt op gemiddelde versterking en dekt de dagelijkse spraakniveaus. De derde is ingesteld op hoge versterking en vangt zachte details op met minimale ruis.
Alle drie converters vangen tegelijkertijd hetzelfde signaal op. Op elk moment vangt ten minste één van hen het signaal zuiver op. Hun outputs worden binnen het apparaat samengevoegd tot één signaal, met een totaal dynamisch bereik van 135 dB.
32-bits float-verwerking biedt enorme headroom
De samengevoegde output is een 32-bits float-signaal, een audioformaat met zoveel headroom dat het vrijwel onmogelijk is om tijdens de interne verwerking te clippen. Dit maakt de architectuur 'unclippable'. Of het nu gaat om een fluistering of een schreeuw, het gecombineerde resultaat behoudt alle details van het originele geluid. Elke verwerkingsfase in het apparaat, van versterkingsaanpassing tot DSP-effecten tot mixen, werkt op dit signaal met hoge headroom voordat het uw output bereikt.
Digitale begrenzers egaliseren pieken voordat ze uw systeem bereiken.
Zelfs met gestapelde ADC's en 32-bits float headroom moet het signaal uiteindelijk het apparaat verlaten als een standaard 24-bits audiostream. Dat is waar de digitale limiters om de hoek komen kijken.
De eerste limiter zit direct na je versterkingsfase. Dit is de primaire Clipguard-beveiliging. Als je stem plotseling piekt, wordt de versterking dynamisch verminderd en keert deze terug naar normaal zodra de niveaus zich stabiliseren. Dit gebeurt voordat je signaal de DSP-effecten en mix bereikt, waardoor problemen bij de bron worden voorkomen.
Een tweede limiter bevindt zich verderop in de keten, na DSP-verwerking en mixen. Deze heeft als taak om eventuele pieken op te vangen die door effecten of mixniveaus zijn veroorzaakt, voordat het signaal wordt geconverteerd naar 24-bit en naar je hoofdtelefoon, stream of opname wordt gestuurd. Samen zorgen deze twee fasen ervoor dat je audio van input tot output wordt beschermd.
Bekijk het in actie
Nu u weet hoe het werkt, kunt u zien wat er gebeurt als we het proberen te breken. We hebben Clipguard 2.0 in extreme scenario's getest, op niveaus waar geen enkele microfoon ooit mee te maken zou moeten krijgen. Zelfs toen weigerde het te clippen.
Clipguard 1.0 versus Clipguard 2.0
Als u een originele Wave:3, Wave XLR of XLR Dock hebt gebruikt, bent u wellicht al bekend met Clipguard 1.0. Het concept was hetzelfde: uw audio beschermen tegen clipping, zodat u nooit een moment mist. De technologie erachter is echter fundamenteel anders.
Clipguard 1.0 maakte gebruik van één enkele beveiliging. Een tweede audiopad liep naast uw primaire signaal op een lager versterkingsniveau. Als het hoofdsignaal op het punt stond te clippen, schakelde het apparaat op intelligente wijze over naar het secundaire audiosignaal om vervorming te voorkomen. Dit werkte goed bij matige volumepieken, maar het was afhankelijk van één enkel back-uppad met een vaste versterkingsverschuiving.
Clipguard 2.0 vervangt die aanpak volledig door een meerlaagse architectuur. In plaats van één back-uppad, vangen meerdere ADC's uw signaal gelijktijdig op met verschillende gevoeligheden, die worden ingevoerd in een 32-bits float-signaal met een dynamisch bereik van 135 dB. Digitale limiters beheren vervolgens pieken op twee punten in de signaalketen voordat de audio het apparaat verlaat.
Het praktische verschil: Clipguard 1.0 ving clipping op nadat het bijna was gebeurd. Clipguard 2.0 voorkomt dat de omstandigheden die clipping veroorzaken überhaupt ontstaan.
Wat dit betekent voor het instellen van uw versterking
Omdat Clipguard 2.0 vanaf het begin het volledige ingangssignaal vastlegt, hoeft u zich geen zorgen te maken over een verkeerde instelling van een door de gebruiker instelbare analoge versterkingsknop.
De versterking wordt volledig digitaal geregeld via Wave Link 3.0. Je past een zuiver 32-bits float-signaal aan in plaats van een kwetsbaar analoog signaal te versterken. Dit betekent dat je de versterking kunt instellen voor helderheid en aanwezigheid, precies waar je stem het beste klinkt, zonder het gebruikelijke risico op vervorming als er iets onverwachts gebeurt.
Clipguard-instellingen in Wave Link
In Wave Link 3.0 kan Clipguard worden in- of uitgeschakeld via de pagina met hardware-instellingen voor apparaten met Wave FX-verwerking.
Wanneer deze functie is ingeschakeld, zijn beide begrenzers actief, waardoor het signaal van ingang tot uitgang zuiver blijft. Wanneer deze functie is uitgeschakeld, wordt de ingangsbegrenzer omzeild. De uitgangstrap biedt nog steeds enige bescherming, maar u verliest de primaire beveiliging tegen clipping bij de bron.
Tenzij u een specifieke reden hebt om het uit te schakelen, laat u Clipguard ingeschakeld. Het heeft geen invloed op uw geluid en vermindert de audiokwaliteit niet. Het treedt alleen in werking wanneer dat nodig is.
Ondersteunde apparaten
Clipguard 2.0 is beschikbaar op de volgende Wave-apparaten:
- Wave:3 MK.2 — USB-condensatormicrofoon met ingebouwde DSP
- Wave XLR MK.2 — Eénkanaals XLR-audio-interface
- Wave XLR Pro — Dubbelkanaals XLR-audiomatrix
- XLR-dock voor Stream Deck + MK.2 — XLR-audiodock voor Stream Deck +
Clipguard 1.0 blijft beschikbaar op de originele Wave:3, Wave XLR en XLR Dock voor Stream Deck +.
Voor meer informatie over Wave Link en hoe het met deze apparaten werkt, raadpleeg je ons overzicht van de Wave Link 3.0-software.
Wanneer het er echt toe doet
De volgende keer dat u iets te hard lacht om een chatbericht, blijft uw audio helder. Stel uw versterking eenmaal in Wave Link in, laat Clipguard ingeschakeld en concentreer u op uw inhoud.
Bekijk ons Wave FX-overzicht voor een volledig overzicht.