Stream Deck vs. Macropad: Was ist der Unterschied?

Sowohl Macropads als auch Stream Deck bieten zusätzliche Bedienelemente neben Ihrer Tastatur, funktionieren jedoch nach völlig unterschiedlichen Prinzipien. Ein Macropad verfügt über programmierbare mechanische Tasten, die Tastenkombinationen auslösen. Stream Deck bietet LCD-Tasten, auf denen die jeweilige Funktion angezeigt wird und die über Plugins direkt mit Ihren Apps verbunden sind.

In diesem Leitfaden wird detailliert erläutert, wie sie sich im Vergleich zueinander unterscheiden, wo die jeweiligen Stärken liegen und welches Modell am besten zu Ihrer Arbeits- oder Spielweise passt.

Ein Makropad ist ein kleines, eigenständiges Eingabegerät mit programmierbaren mechanischen Tasten. Die Auswahl reicht von kompakten 3×3-Rastern bis hin zu Tastaturen in der Größe eines vollständigen Ziffernblocks, und manche Modelle verfügen über Drehregler zur Lautstärkeregelung oder zum Scrollen.

Die meisten Macropads laufen mit Open-Source-Firmware wie QMK oder VIA, mit der Sie Tasten neu belegen, Makros aufzeichnen und mehrere Ebenen direkt auf dem Gerät einrichten können. Nach der Programmierung wird die Tastenbelegung auf dem Macropad selbst gespeichert, sodass es ohne im Hintergrund laufende Software funktioniert.

Zu den gängigen Anwendungsfällen zählen Hotkeys für Spiele, Tastenkombinationen für die Videobearbeitung, die Steuerung von DAWs sowie Makros für den schnellen Zugriff auf Programmier- oder Design-Tools.

Stream Deck ist eine Serie von Bedienoberflächen, bei denen jede Taste aus einem kleinen LCD-Bildschirm besteht. Anstelle einer statischen Tastenkappe zeigt jede Taste ein individuelles Symbol, eine Beschriftung oder einen Live-Status an, der sich je nach Ihrer aktuellen Aktivität in Echtzeit aktualisiert.

Die Einrichtung erfolgt in der Stream Deck-App per Drag-and-Drop. Aktionen, Profile und Seiten werden alle visuell konfiguriert, und Hunderte von Plugins im Elgato Marketplace ermöglichen eine direkte Integration mit Apps wie OBS Studio, Spotify, Discord, Zoom, Philips Hue und vielen anderen.

Das Sortiment umfasst Geräte mit 6 bis 36 Tasten, wobei einige Modelle zusätzlich über Drehregler und Touch-Streifen für fein abgestimmte Einstellungen verfügen. Das Stream Deck + und das Stream Deck + XL kombinieren LCD-Tasten mit Drehreglern, und beim GALLEON 100 SD ist das Stream Deck direkt in eine vollwertige mechanische Tastatur integriert.

Ein Macropad sendet Tastenanschläge. Das deckt einen großen Bereich ab, da die meisten Apps Tastaturkürzel unterstützen, aber das Macropad hat keine Kenntnis von der App, die es steuert. Die Tastenkappen sind statisch, sodass es, sobald man mit Ebenen arbeitet, keine Anzeige am Gerät gibt, welche Ebene aktiv ist oder welche Funktion die einzelnen Tasten gerade haben. Man ist auf sein Gedächtnis angewiesen. Die Tasten des Stream Deck zeigen zu jedem Zeitpunkt genau an, welche Funktion sie gerade haben. Die Symbole werden in Echtzeit aktualisiert, und Smart Profiles wechseln automatisch das Layout, wenn man die App wechselt. Anstatt Tastenanschläge zu simulieren, kommunizieren Plugins direkt mit der API der App und bieten so eine umfassendere und zuverlässigere Steuerung, ohne dass man seine aktuelle Tätigkeit unterbrechen muss. Unser Leitfaden zu Hotkeys vs. Plugins erläutert die Unterschiede.

Macropads bieten Ihnen mehr Vielseitigkeit durch Ebenen und die individuelle Anpassung der Hardware. QMK unterstützt Dutzende von Ebenen, sodass Sie derselben physischen Taste je nach aktiver Ebene unterschiedliche Funktionen zuweisen können. Dank Hot-Swap-fähiger Leiterplatten können Sie Ihren bevorzugten Schaltertyp wählen, und das taktile Feedback echter mechanischer Schalter ist ein echter Vorteil für alle, denen das Tastgefühl wichtig ist. Der Nachteil ist, dass die Ebenen unsichtbar sind und sich die Tasten nicht verändern, um anzuzeigen, was auf ihnen steht.

Stream Deck bietet Ihnen eine übersichtliche Struktur durch Profile, Seiten und Ordner, die alle direkt auf den Tasten selbst angezeigt werden. Dank Symbolen und Symbolpaketen lassen sich die Layouts auf einen Blick leichter erfassen. Profile können über „Smart Profiles“ automatisch gewechselt werden, und mit „Multi Actions“ lässt sich eine Abfolge von Befehlen über eine einzige Taste auslösen. Die Tasten fühlen sich weicher an als bei einem mechanischen Schalter – ein Kompromiss, den die meisten Nutzer zugunsten des visuellen Feedbacks in Kauf nehmen. Modelle mit Drehreglern (Stream Deck +, Stream Deck + XL, GALLEON 100 SD) bieten eine zusätzlich taktilere Steuerungsmöglichkeit für Funktionen wie Lautstärke, Timeline-Scrubbing oder Pinselgröße.

Macropads sind in der Regel günstiger. Einfache Modelle mit 9 bis 12 Tasten sind bereits deutlich günstiger als ein Stream Deck Mini erhältlich, und selbst hochwertige QMK-Tastaturen aus Aluminium mit Hot-Swap-Schaltern und Drehreglern liegen meist unter den Preisen der mittleren Stream-Deck-Modelle.

Der Preis des Stream Deck spiegelt die in jedem Gerät integrierten LCD-Bildschirme, die Softwareplattform und das Plugin-Ökosystem wider. Dazu gehören die vollständige Stream Deck-App, der Zugriff auf den Elgato Marketplace sowie Hunderte von kostenlosen Plugins, die sofort einsatzbereit sind. Die Produktpalette reicht von kompakten Einsteigermodellen bis hin zu großformatigen Profi-Geräten. In unserem Stream Deck-Gerätevergleich finden Sie eine detaillierte Übersicht über die Funktionen der einzelnen Modelle, falls Sie die gesamte Produktpalette vergleichen möchten.

Die Grenze zwischen Makro-Pads und Stream Deck wird immer dünner. Das GALLEON 100 SD kombiniert eine vollwertige mechanische Tastatur (mit MLX-Pulse-Schaltern und einer Abtastrate von 8.000 Hz) mit 12 Stream-Deck-LCD-Tasten, zwei Drehreglern und einem integrierten 5-Zoll-Display. Es handelt sich um ein einziges Gerät, das beim Gaming ein mechanisches Tastengefühl bietet und gleichzeitig über dynamische LCD-Tasten für alle anderen Anwendungen verfügt. Falls Sie bisher zwischen beiden Optionen abgewogen haben, erfahren Sie in unserem Überblick zum GALLEON 100 SD, wie diese Integration in der Praxis funktioniert.

Manche Nutzer kombinieren auch beides: ein Macropad für schnelle, festgelegte Gaming-Eingaben und ein Stream Deck für die App-Steuerung und Produktionsabläufe. Es gibt keine Regel, die besagt, dass man sich für eines entscheiden muss.

Wenn Sie eine Handvoll zuverlässiger Tastenkombinationen benötigen und Wert auf ein mechanisches Tastengefühl legen, ist ein Macropad eine praktische Wahl. Wenn Sie möchten, dass sich Ihre Steuerelemente an Ihre aktuellen Aktivitäten anpassen, Ihnen Informationen in Echtzeit anzeigen und sich in die Apps integrieren lassen, die Sie täglich nutzen, bietet Ihnen Stream Deck mehr Gestaltungsfreiheit. Gamer können in unserem Leitfaden zur Nutzung von Stream Deck beim Gaming Konfigurationen für bestimmte Titel entdecken.

Stöbern Sie im Elgato Marketplace nach Plugins, Profilen und Symbolen, um zu sehen, was alles möglich ist, oder vergleichen Sie das gesamte Sortiment in unserem Stream Deck-Gerätevergleich, um das passende Modell zu finden.