Hvad er NDI?

Hvis dit streaming-setup omfatter mere end én computer, er det som regel det sværeste at overføre video mellem dem. HDMI-kabler rækker kun så langt, og hvis man har en ekstra pc i et andet rum, er man nødt til at trække kablet gennem væggene – eller helt opgive idéen.

NDI anvender en anden tilgang. I stedet for at sende video via et dedikeret kabel sender det video, lyd og styredata via det netværk, du allerede har. Denne vejledning beskriver, hvad NDI er, hvorfor det findes, hvornår det er en god løsning til en streamingopsætning, og hvordan det adskiller sig fra optagelse via HDMI.

NDI står for Network Device Interface. Protokollen, der oprindeligt blev udviklet af NewTek og nu ejes af Vizrt, gør det muligt for enheder og software at sende video og lyd til hinanden via et standard-IP-netværk ved hjælp af de samme Ethernet-kabler og -switche, som håndterer resten af din datatrafik.

Det problem, det løser, stammer fra live-produktion. Traditionelle videoforbindelser er punkt-til-punkt: ét kabel, én kilde, én destination. At tilføje et kamera betyder, at der skal tilføjes et kabel. At flytte en kilde gennem en bygning betyder, at der skal trækkes et længere kabel, eller at signalet skal konverteres til et format, der kan sendes over længere afstande. I et studie med et dusin kilder bliver det til en omfattende fysisk infrastruktur, der er dyr at installere og langsom at ændre.

NDI gør det overflødigt at bruge et dedikeret kabel. Enhver enhed på netværket kan sende en videostrøm, og enhver enhed på netværket kan modtage den. At tilføje en kilde betyder blot at tilslutte den til netværket – man behøver ikke at trække nye kabler. At omlægge en produktion betyder blot at ændre, hvilke enheder der modtager hvad, via softwaren.

Denne tilgang opstod oprindeligt inden for tv-udsendelser og live-begivenheder, hvor fleksibiliteten opvejer besværet med opsætningen. Sidenhen har den fundet vej ind i hjemmeopsætninger, hvor den samme fordel gælder i mindre skala: Din gaming-pc og din streaming-pc kan stå i forskellige rum og alligevel fungere sammen.

NDI koder video og lyd på den afsendende enhed, sender det via netværket som data og afkoder det på den modtagende enhed. Opdagelsen sker automatisk på de fleste lokale netværk, så en kilde, der begynder at sende, vises som en tilgængelig indgang på andre enheder uden manuel IP-konfiguration.

Der er to ting, der er afgørende for, om dette fungerer godt:

• Båndbredde. Full NDI er udviklet med fokus på kvalitet frem for komprimering, så hver stream bruger en betydelig del af en gigabit-forbindelse. Flere samtidige streams løber hurtigt op. Til forbindelser med mindre kapacitetsreserve komprimerer NDI HX-serien i højere grad. HX og HX2 bytter latenstid mod betydeligt lavere bithastigheder, mens HX3 ligger tættest på Full NDI med hensyn til latenstid, samtidig med at den kun bruger en brøkdel af båndbredden.
• Netværkskvalitet. Kablet Ethernet foretrækkes klart. Wi-Fi medfører ustabilitet, der viser sig som tabte rammer eller hakken, især på et travlt hjemmenetværk. En gigabit-switch mellem de to maskiner giver et mere forudsigeligt resultat end at lede alt gennem en fælles router.

Forsinkelsen er lav, men ikke nul. På et kablet gigabit-netværk kører selve NDI-strømmen sub-frame, men når optagelse og softwarebehandling medregnes, kommer den tættere på en eller to frames. I en streamingopsætning med to pc'er, hvor den sendende maskine kører spillet, og den modtagende maskine kører encoderen, ligger denne forsinkelse i strømningsvejen snarere end i det, du ser, mens du spiller. For alt, hvor du reagerer på NDI-feeden i realtid, er det en god idé at teste det, før du forpligter dig til det.

Det tydeligste eksempel er afstand. Hvis din anden pc står på en anden etage, i et andet rum eller et sted, hvor et standard HDMI-kabel ikke når pålideligt hen, forvandler NDI et kabelføringsproblem til et netværksproblem. Passive HDMI-kabler er kun pålidelige op til omkring 25 fod, og endnu kortere ved 4K, så afstanden er som regel det afgørende. Ethernet rækker længere end HDMI, og de fleste hjem har allerede en del af det installeret.

Det er også en fordel, når din opsætning ændrer sig ofte. Hvis du jævnligt flytter rundt på udstyret, tilføjer en bærbar computer til et bestemt projekt eller ønsker at bruge en telefon eller tablet som en ekstra kilde, klarer NDI det uden, at der skal anskaffes ny hardware for hver tilføjelse.

Det er værd at overveje, hvis du allerede har netværksudstyret. Selve NDI-softwaren er gratis, herunder NDI Tools og de plugins, der gør det muligt at bruge den sammen med almindelige streamingprogrammer. Hvis dine pc’er allerede er tilsluttet en gigabit-switch via kabel, er den eneste omkostning ved at prøve det din tid.

Begge metoder løser det samme problem, nemlig at overføre video fra en enhed til en anden, men de gør det på forskellige måder, og der er reelle fordele og ulemper ved hver metode. Kort sagt: NDI fungerer bedst til computerkilder på et kablet netværk, mens et indlæsningskort er det bedste valg til konsoller, kameraer og alle HDMI-kilder. I praksis kommer det an på, hvad du indlæser, og hvor forudsigeligt det skal være.

NDI fungerer godt, når kilden er en computer. Det er fleksibelt, kræver ingen ekstra hardware og kan udvides til flere kilder uden flere kabler. Til gengæld mister man uafhængigheden af netværket. Hvis nogen starter en stor download, eller hvis din switch er overbelastet, kan det ses i din stream.

Et optagelseskort fungerer godt, når din kilde er en enhed med HDMI-udgang, og når du ønsker, at videovejen skal fungere på samme måde hver gang. Spilkonsoller er det oplagte eksempel, da en PlayStation eller Xbox ikke har mulighed for at sende NDI, men det samme gælder for kameraer og pc'er, hvor du helst ikke vil tilføje netværkstrafik til ligningen. Hvis du stadig er i tvivl om, hvorvidt du overhovedet har brug for et, gennemgår vores guide om, hvorvidt et optagelseskort hører hjemme i dit setup, spørgsmålet, og afsnittet om, hvad et optagelseskort gør, dækker det grundlæggende.

I mange opsætninger bruges begge dele. Videoen kommer fra en konsol via et optagelseskort, og en anden computer bidrager med en softwarekilde via NDI.

Den generelle fremgangsmåde er den samme i de fleste opsætninger:

1. Installer NDI Runtime på begge maskiner. Den nemmeste måde at få fat i det på er via NDI Tools, et gratis programpakke, der også indeholder værktøjer til at sende, modtage og teste, om opdagelsesfunktionen virker.
2. Tilslut begge maskiner til det samme lokale netværk – helst via kabel til den samme switch.
3. Installer NDI-pluginet til dit streamingprogram. Til OBS Studio er det DistroAV, som i 2024 skiftede navn fra obs-ndi — et separat community-plugin og ikke en indbygget funktion. De aktuelle versioner kræver en nyere OBS-build og NDI 6-runtime.
4. Start en NDI-udgang på den afsendende maskine.
5. På modtagercomputeren skal du tilføje en NDI-kilde i din streaming-software og vælge afsendercomputeren fra listen over fundne kilder.

Vigtigt: Hvis kilderne ikke vises, skyldes det som regel netværksisolering snarere end en fejl i installationen. Gæstenetværkssegmenter, VLAN’er og visse mesh-Wi-Fi-systemer blokerer den opdagelsestrafik, som NDI er afhængig af. Problemet løses i de fleste tilfælde ved at placere begge maskiner på det samme kabelforbundne segment. Hvis de er nødt til at befinde sig på forskellige undernet, giver NDI Discovery Server dig mulighed for at indstille begge maskiner til en fast adresse i stedet for at benytte automatisk opdagelse.

NDI overfører både lyd og video, hvilket dækker de grundlæggende behov. Det bliver mere kompliceret, når du ønsker separate mix: spillyd på ét lydniveau til dig selv og et andet til din stream, voicechat isoleret fra optagelsen og musik, der dæmpes, når du taler.

Den form for routing er et andet problem end overførsel af video mellem computere, og det løses normalt på lydsiden snarere end på videosiden. Wave XLR Pro håndterer lyd fra to pc’er i hardware, hvor uafhængige mix kører samtidigt – hvilket vores artikel om Wave XLR Pro og streaming fra to pc’er beskriver i detaljer. Hvis man ønsker en softwareløsning på det samme problem, er Wave Cast udviklet specifikt til lyd fra to pc’er.

Godt at vide: Ingen Elgato-hardware sender eller modtager NDI direkte. Hvis NDI indgår i din videobane, kan din lydbane stadig køre separat via det udstyr, der håndterer den bedst.

NDI er værd at prøve, hvis din sekundære enhed er en computer, dit netværk er kablet, og afstanden er det, der står i vejen. Hvis din kilde er en spilkonsol eller et kamera, eller hvis du har brug for, at videovejen fungerer nøjagtig på samme måde hver gang, er et optagelseskort den mest direkte løsning. I vores sammenligning af optagelseskort kan du se, hvilket kort der passer bedst til hvilken opsætning.