オーディオコンプレッサーとは？

コンプレッサーは、ポッドキャストやライブ配信から放送・音楽制作まで、あらゆるオーディオ現場で使われる定番ツールです。このガイドでは、コンプレッサーの役割・各コントロールの意味・おすすめの入手方法を解説します。

話すとき、声の大きさは自然と変化します。主張するときは大きくなり、考えているときは小さくなり、笑ったり反応したりするとまた大きくなります。日常会話では自然なことですが、録音や配信では問題になりがちです。静かな部分は聞き取りにくくなり、大きな部分は耳につんざくほどになり、全体的な視聴体験が損なわれます。

コンプレッサーは声のボリュームを均一にするエフェクトです。声が大きくなるとピークを抑え、落ち着くと効果を弱めます。大きな音の動きをコントロールし、静かな部分を引き上げることで、声をより聞きやすく心地よくします。

うまく設定できれば、コンプレッションは目立ちません。聴き手はその存在に気づかず、ただ「聞きやすい」と感じるだけです。

コンプレッサーが何をするかを知ることと、自分の声に合わせて設定を追い込むことは別の話です。幸い、ほとんどのコンプレッサーの操作系はほぼ同じなので、一度理解すれば、どの製品を使っても迷いません。

スレッショルド

コンプレッサーが作動し始めるポイントです。低く設定するほどコンプレッサーが頻繁に働き、会話全体の音量が均一になります。高く設定すると、突然大声を出したりマイクに顔を近づけたりした際の大きなピークだけを処理します。まず中間の値から始め、話し方の音量変化に合わせて調整してください。

ゲインリダクション

コンプレッサーが実際に動作しているかどうかを示すメーターです。動いていればコンプレッサーが音を平滑化しており、静止していれば音量が十分に安定していて処理不要な状態です。コンプレッサーが正常に機能しているかを確認できる便利な視覚的指標です。

メイクアップゲイン

コンプレッションは音量の大きい部分を押し下げる処理です。その副作用として、全体的な音量が少し下がることがあります。メイクアップゲインで音量を元のレベルに戻せるため、均一化後もミックスの中で声がクリアに際立ちます。信号のピークを心配せずに声をより大きく聞こえさせたいときにも効果的です。

出力

コンプレッサーとメイクアップゲインの処理後における信号の最終レベルを示すメーターです。適切な出力レベルであれば、声はバランスが取れており安定した状態です。予想より低すぎたり高すぎたりする場合は、メイクアップゲインで調整してください。

レシオ

コンプレッサーが作動した際の圧縮の強度を制御します。レシオが低いほど穏やかな調整が行われ、高いほど大きな音に対して強く処理します。ほとんどの声には2:1が良い出発点です。コンプレッションが目立たず、自然で一貫した仕上がりになります。

アタック

声が大きくなったときにコンプレッサーが反応するまでの速さです。短いほど瞬時に反応し、長いほどコンプレッサーが作動する前にわずかなピークが通過するため、声がより自然に聞こえます。まず1msを試してみましょう。

リリース

コンプレッサーが処理を終えた後、どのくらいの速さで解除されて通常状態に戻るかを制御します。速すぎるとポンピング音が生じ、遅すぎると処理が長引きます。50msはほとんどの声に適しており、単語間でコンプレッサーが自然に回復する時間を確保します。

コンプレッサーを試してみたい方には、ElgatoがElgato Marketplaceで無料の「Compressor」エフェクトを提供しています。どのマイクやオーディオインターフェースでも使用でき、Wave Linkに数クリックでインストールできます。Wave LinkはWindowsおよびmacOSで無料でダウンロードでき、あらゆるマイクに対応しているため、特定のハードウェアは必要ありません。

Elgato Marketplaceでオーディオエフェクトを閲覧し、Wave Linkを無料でダウンロードして、さっそく使い始めてみましょう。

Wave:3 MK.2、Wave XLR MK.2、XLR Dock MK.2、およびWave XLR Proをご利用の場合、コンプレッサーはハードウェアに内蔵されたDSPエフェクトスイートの一部として既に搭載されています。ダウンロードは不要です。Wave Linkから直接有効化や調整を行うことができます。

信号処理の全工程がどのように機能するかを理解するには、Wave FXとは何か、その仕組みについて解説したガイドをご覧ください。

コンプレッサーは、安定した音声を維持するための最も信頼できるツールの一つです。話し方の強弱を調整してくれるため、声が小さくなる部分も聞き取りやすく、声が大きくなる部分も抑えられ、最初から最後までクリアな音声が保たれます。一度設定すれば、意識することなくバックグラウンドで自動的に機能します。通話、録音、ライブ配信など、長時間安定した音声を維持する必要がある場面では、セットアップに組み込む価値があります。